國(guó)際海運(yùn)是國(guó)際貿(mào)易中最主要的運(yùn)輸方式，國(guó)際貿(mào)易總運(yùn)量中的三分之二以上，我國(guó)絕大部分進(jìn)出口貨物，都是通過(guò)海洋運(yùn)輸方式運(yùn)輸?shù)?。海洋運(yùn)輸?shù)倪\(yùn)量大，海運(yùn)費(fèi)用低，航道四通八達(dá)，是其優(yōu)勢(shì)所在。但速度慢，航行風(fēng)險(xiǎn)大，航行日期不易準(zhǔn)確，是其不足之處。

　　國(guó)際海運(yùn)的流程操作比國(guó)際快遞要復(fù)雜得多，一般流程包括：詢價(jià)、訂倉(cāng)、物品入倉(cāng)、支付運(yùn)費(fèi)領(lǐng)取提單、目的地付費(fèi)換取提貨單、報(bào)關(guān)報(bào)檢、提貨。海運(yùn)全程的費(fèi)用包括：海運(yùn)費(fèi)、起運(yùn)港及目的港港雜費(fèi)（比較復(fù)雜，大體有碼頭費(fèi)、裝卸費(fèi)、倉(cāng)儲(chǔ)費(fèi)等）、代理報(bào)關(guān)費(fèi)、文件費(fèi)。整柜發(fā)運(yùn)，平攤單位體積的運(yùn)輸費(fèi)用相對(duì)較低。海運(yùn)拼箱雖然起運(yùn)地的海運(yùn)費(fèi)部分并不高，但是目的港雜費(fèi)用相對(duì)較高，對(duì)于運(yùn)輸一兩個(gè)立方的平攤港雜費(fèi)用是最高的，并不經(jīng)濟(jì)。海運(yùn)拼箱適合大量物品（通常應(yīng)在3-4立方米以上）的運(yùn)輸；所以通過(guò)海運(yùn)拼箱發(fā)運(yùn)少量的行李物品（2立方米以內(nèi)）并不合算。

　　改革開(kāi)放以來(lái)，中國(guó)對(duì)外貿(mào)易快速增長(zhǎng)，進(jìn)出口貿(mào)易總額位居世界前列，2007年中國(guó)對(duì)外貿(mào)易進(jìn)出口大幅增長(zhǎng)，達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄的21738.3億美元，2008年1-9月，中國(guó)對(duì)外貿(mào)易進(jìn)出口總值逼近2萬(wàn)億美元，達(dá)19671億美元，而中國(guó)外貿(mào)運(yùn)輸量的90%以上是依靠海運(yùn)來(lái)完成的，長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，中國(guó)海運(yùn)市場(chǎng)的發(fā)展前景誘人。