澳大利亞的大部分國土，約70%，屬于干旱或半干旱地帶，中部大部分地區(qū)不適合居住。澳大利亞有11個大沙漠，它們約占整個大陸面積的20%。由于降雨量很小，大陸三分之一以上的面積被沙漠覆蓋。澳大利亞是世界上最平坦、最干燥的大陸，中部洼地及西部高原均為氣候干燥的沙漠， 中部的艾爾湖是澳大利亞的最低點(diǎn)，湖面低于海平面15米。能作畜牧及耕種的土地只有26萬平方公里。

    澳大利亞是由全世界各民族組成的國家，在文化藝術(shù)方面充分展示了它的豐富多采。一方面，它體現(xiàn)在土著人的繪畫、文學(xué)和音樂中，另一方面，也表現(xiàn)在西方傳統(tǒng)的藝術(shù)、文學(xué)、現(xiàn)代舞蹈、電影、歌劇和戲劇中，而亞太地區(qū)也是影響澳大利亞文化的一個重要的因素，因此，澳大利亞的作品在其內(nèi)容和風(fēng)格上往往融澳大利亞和其他國家的特色于一體，充分體現(xiàn)了多元文化的影響。

    澳大利亞的電影在世界上有很大的影響力，經(jīng)常榮膺世界各項電影大獎，并為好萊塢輸送了大量的優(yōu)秀人才，歌劇在某種意義上看是一種典型的澳大利亞的藝術(shù)形式，盡管它發(fā)源于意大利，但澳大利亞人賦予它特殊的熱情和新的內(nèi)涵，從內(nèi)利·梅爾巴夫人到瓊薩瑟蘭夫人，澳大利亞為世界培養(yǎng)了如此杰出的女歌劇演唱家。

    澳大利亞的文學(xué)作品在國際上享有盛譽(yù)，土著人以及來自海外的移民作家為這方面增添了新的內(nèi)容，目前，澳大利亞的文學(xué)作品逐漸反映出對亞太地區(qū)文化的意義以及本地區(qū)國家間共同利益重要性的認(rèn)識。

    作為一個多民族的國家，土著文化的價值越來越被人們所認(rèn)識，澳大利亞的土著文化的歷史可以追溯到2萬年前，土著人有豐富的口頭傳說，有與祭祀有關(guān)的原始舞蹈，但最為突出的還是繪畫，繪畫是土著人記錄歷史、延續(xù)文化的一個重要的手段，土著繪畫的內(nèi)容以夢幻為永久的主題，主要描繪各種神話傳說及土著的風(fēng)俗習(xí)慣和生活情景，土著繪畫的形式主要有石壁畫、樹皮畫和沙石畫，顏色多取于褐、白兩色。

    澳大利亞人酷愛欣賞音樂會，澳大利亞有八個大型專業(yè)交響樂團(tuán)，就通俗音樂來講，澳大利亞在世界英語國家中所提供的樂曲數(shù)量占第四位，澳大利亞搖滾音樂的出口正日益發(fā)展，澳大利亞的文化藝術(shù)是一個巨大的行業(yè)，它雇傭33.6萬人，每年創(chuàng)造的價值達(dá)130億澳元。

    澳大利亞人也非常喜愛觀看戲劇演出及參觀美術(shù)展覽，如果按人口平均計算，澳大利亞人購買雜志和書籍的數(shù)量在世界上屬于最多者之列，澳大利亞擁有眾多的美術(shù)館、劇院和圖書館，最重要的從事收藏的文化設(shè)施有澳大利亞國立美術(shù)館、澳大利亞國立圖書館、澳大利亞國立博物館、澳大利亞國家電影和音響檔案館、國家科技中心、澳大利亞戰(zhàn)爭紀(jì)念館和國家海洋博物館等，多個博物館收集并保存著澳大利亞的文化遺產(chǎn)，悉尼歌劇院也許稱得上是澳大利亞最具特色的城市標(biāo)志的建筑物。

    由于澳大利亞是一個由全世界各民族人民組成的國家，其豐富多采的多樣性在文化藝術(shù)上得到了充分的體現(xiàn)，澳大利亞擁有眾多的美術(shù)館、劇院和圖書館，每個首府都有設(shè)施先進(jìn)的文化藝術(shù)演出中心。澳大利亞理事會是為藝術(shù)提供經(jīng)費(fèi)的主要全國性組織，它根據(jù)同行評估向各位藝術(shù)家分配聯(lián)邦政府撥給的資助金。