出國學(xué)歷史，聽來似乎匪夷所思。在一般人眼中，歷史是冷門學(xué)科。但眼下有不少留學(xué)生赴美深造，獨獨挑中歷史學(xué)，看重的就是“冷學(xué)科”蘊含的大能量。
不只關(guān)乎“故事”，而是“交叉”學(xué)科
美國獨立至今，只有200多年歷史，怎樣把不同種族、不同膚色、不同國籍、不同宗教的人凝聚在一起，使他們獲得歸屬感、認同感？用歷史教育建立一個共同的價值觀是重要途徑。
如果你身處美國，一定能感受到他們對歷史的尊重和保護、對傳統(tǒng)文化的傳承和熱愛。美國的歷史教育始于小學(xué)，歷史課時和門類很多，對歷史學(xué)家有嚴格而規(guī)范的“打造”過程。
美國歷史學(xué)以史學(xué)家的歷史著作、獨特的歷史教學(xué)方法和豐富的研究資源聞名。美國中小學(xué)、大學(xué)的歷史教材，無論是世界史、美國史還是中國史，內(nèi)容常換常新、與時俱進。
在史學(xué)研究上，它的研究廣度和原創(chuàng)性也有特色。不少國家的歷史教學(xué)僅限于“史”，而美國把歷史看作交叉學(xué)科，通過跨學(xué)科，把歷史與地理、文學(xué)、藝術(shù)、科學(xué)和自然等聯(lián)系起來，給學(xué)生提供更多維的思考空間。
在教育理念方面，美國的歷史教育承認每個人的興趣和關(guān)注點不同這一前提，認為歷史教育沒有絕對正確，即使是多年以來被大家公認的觀點和理念，都可以被質(zhì)疑、修正并改進。
不僅是多元的研究，還是對語言的挑戰(zhàn)
美國歷史學(xué)的研究方向多元，包括各國國別史、各時期歷史，以及女性史、社會史、文化史、宗教史、科學(xué)史、經(jīng)濟史、環(huán)境史等，學(xué)生選擇范圍很廣。
對于修讀歷史的學(xué)生來說，美國大學(xué)圖書館的館藏是一筆不可多得的財富。
美國文科的閱讀量很大，教授會提供閱讀書目。每節(jié)課前，學(xué)生要讀完幾十頁、上百頁的材料。這種知識的積累與國內(nèi)文科生熟悉的死記硬背不同，它是進行交流、探討以及深入研究的基礎(chǔ)，而不是考試時回答問題的工具。
美國歷史教育提倡通過不斷梳理書本的知識，更客觀理性地思考問題。上課時，學(xué)生可隨時發(fā)言提問。課外，學(xué)生還會被要求撰寫讀書報告。這旨在培養(yǎng)學(xué)生的鑒賞和批判史學(xué)著作的能力，而不是當人云亦云的應(yīng)聲蟲。
當然，作為一名國際學(xué)生，要和以英語為母語的同學(xué)進行學(xué)業(yè)競爭，寫作和口頭表述會處于相對弱勢。中國學(xué)生要不僅要做好勤學(xué)苦讀的準備，還需要改變墨守成規(guī)的學(xué)習(xí)方法，舉一反三地學(xué)習(xí)。
頂尖歷史學(xué)院校各有研究側(cè)重
根據(jù)2011年《美國新聞與世界報道》的歷史學(xué)專業(yè)排名，普林斯頓大學(xué)、斯坦福大學(xué)、加州大學(xué)伯克利分校、耶魯大學(xué)并列第一，哈佛大學(xué)、芝加哥大學(xué)次之。
普林斯頓大學(xué)世界領(lǐng)先的歷史學(xué)一直是培養(yǎng)史學(xué)家的搖籃。它始終處于現(xiàn)代歐洲史研究領(lǐng)域的權(quán)威地位，在美國史、東亞史、拉丁美洲史、非洲史、東南亞史以及科學(xué)史等方面建樹卓著。
斯坦福大學(xué)歷史學(xué)系注重史學(xué)與其它學(xué)科的結(jié)合，設(shè)有歷史和文學(xué)藝術(shù)、歷史和科學(xué)醫(yī)學(xué)、歷史與公共服務(wù)以及歷史和法律等4大跨學(xué)科方向。
此外，斯坦福大學(xué)的胡佛研究所中國現(xiàn)代史檔案館中的館藏彌足珍貴。
加州大學(xué)伯克利分校一直引以為豪的是它對亞洲史的研究，與其他歷史系相比，它對亞洲歷史的研究起步很早。此外，該歷史系研究領(lǐng)域幾乎囊括了歷史學(xué)各方向，其中文化政治史、社會經(jīng)濟史、國際史等均處于領(lǐng)先世界的地位。
耶魯大學(xué)歷史學(xué)課程在本科生中很受歡迎。該系師資雄厚、開設(shè)課程全面。課程涵蓋了美國史、非洲史、亞洲史、歐洲史、拉丁美洲史等。
哈佛大學(xué)是比美國歷史更悠久的大學(xué)，它的美國史、亞洲史等都是其研究重點。該系秉持學(xué)術(shù)至上的原則，對于聘請師資、招生都有嚴謹?shù)倪x拔標準。
芝加哥大學(xué)歷史學(xué)系的文化思想史、比較史學(xué)、國際史等均是該校強項。該校鼓勵該系的學(xué)生與其他系、甚至整個大學(xué)的師生交流合作，以期更好地幫助學(xué)生完成學(xué)業(yè)。
歷史系深造，法學(xué)院、商學(xué)院是優(yōu)選
歷史系之所以冷門，一大原因是很多家長、學(xué)生認為該專業(yè)出路有限、就業(yè)面窄，其實很多文科專業(yè)與這個成見都脫不開關(guān)系。事實上，歷史系畢業(yè)生出路不少。
在美國，歷史系本科畢業(yè)后，如果繼續(xù)深造，除本專業(yè)外，還可以去法學(xué)院、商學(xué)院。美國前任總統(tǒng)小布什就是在耶魯大學(xué)學(xué)習(xí)歷史后，又在哈佛大學(xué)獲得了MBA學(xué)位。
如果本科畢業(yè)后就業(yè)，無論是學(xué)成回國，還是在美國發(fā)展也有不少機會。職業(yè)類別包括教師、檔案管理員、文字編輯、作家、圖書出版專員、文化旅游導(dǎo)游等。留學(xué)生還可以利用跨文化背景從事對外交流相關(guān)工作。
美國歷史學(xué)專業(yè)研究生院2011年排名
1.Princeton University普林斯頓大學(xué)
1.Stanford University斯坦福大學(xué)
1.University of California-Berkeley加州大學(xué)伯克利分校
1.Yale University耶魯大學(xué)
5.Harvard University哈佛大學(xué)
5.University of Chicago芝加哥大學(xué)
7.Columbia University哥倫比亞大學(xué)
7.University of Michigan-AnnArbor密西根大學(xué)-安娜堡分校
9.Johns Hopkins University約翰·霍普金斯大學(xué)
9.University of California-LosAngeles加州大學(xué)洛杉機分校
9.University of Pennsylvania賓夕法尼亞大學(xué)
來源：《美國新聞與世界報道》(張怡犖)
