美國的中學(xué)分為公立(PublicSchool)及私立(PrivateSchool)兩種，公立中學(xué)占美國中學(xué)的85%，由政府資助供當(dāng)?shù)貙W(xué)生就讀，不需支付費(fèi)用。根據(jù)美國移民法，公立中學(xué)只能接受國際學(xué)生學(xué)習(xí)不超過1年的課程(只適用于國際交換學(xué)生申請(qǐng))。私立中學(xué)約占美國中學(xué)的15%，一般分為初中MiddleSchool(5-8年級(jí))和高中UpperSchool(9-12年級(jí))。私立中學(xué)，隸屬于私人機(jī)構(gòu)或宗教團(tuán)體，由民間出資，供當(dāng)?shù)鼗蛲饧畬W(xué)生就讀。在美國有近2000所獲得認(rèn)證的私立中學(xué)，其中著名私立中學(xué)有幾百所。私立中學(xué)中又分為寄宿制私立中學(xué)(BoardingSchool)和走讀制私立中學(xué)(DaySchool)。適合于國際學(xué)生申請(qǐng)的通常是寄宿制私立中學(xué)，除非學(xué)生父母常年在美國工作或生活或在美國有監(jiān)護(hù)人的學(xué)生，否則國際學(xué)生一般不能申請(qǐng)走讀制中學(xué)。

　　私立寄宿制中學(xué)和公立中學(xué)的基本數(shù)據(jù)對(duì)比(由美國寄宿制中學(xué)協(xié)會(huì)提供)

　　1)認(rèn)為學(xué)校開設(shè)的課程具有學(xué)術(shù)挑戰(zhàn)性的學(xué)生比例：私立中學(xué)91%；公立中學(xué)：50%

　　2)每周用于完成家庭作業(yè)的時(shí)間：私立中學(xué)17個(gè)小時(shí)；公立中學(xué)：8小時(shí)

　　3)認(rèn)為同學(xué)素質(zhì)高的學(xué)生比例：私立中學(xué)75%；公立中學(xué)：49%

　　4)認(rèn)為學(xué)校注重培養(yǎng)學(xué)生領(lǐng)導(dǎo)力的學(xué)生比例：私立中學(xué)77%；公立中學(xué)：52%

　　5)在大學(xué)升學(xué)方面，對(duì)所在學(xué)校滿意的學(xué)生比例：私立中學(xué)87%；公立中學(xué)：39%

　　6)在中年階段成為高管人員的比例：私立中學(xué)44%；公立中學(xué)：27%

　　美國私立寄宿制中學(xué)的特點(diǎn)

　　1)歷史悠久，強(qiáng)調(diào)精英教育，注重學(xué)生的全面發(fā)展；

　　很多學(xué)校擁有一百年以上的歷史，有的學(xué)校歷史更是長達(dá)三百年以上；

　　除了強(qiáng)調(diào)學(xué)習(xí)成績之外，更注重學(xué)生在非學(xué)術(shù)方面(例如創(chuàng)新精神、領(lǐng)導(dǎo)力、觀察與分析能力等)的全面發(fā)展。

　　2)小班教學(xué)，學(xué)生受到更加細(xì)致的照顧和培養(yǎng)；

　　平均每班人數(shù)在十二人，個(gè)別班級(jí)人數(shù)少到五人甚至更少。

　　3)注重學(xué)生個(gè)人能力和特長的培養(yǎng)，使學(xué)生在普通教育的基礎(chǔ)上得到進(jìn)一步的和全面的發(fā)展；

　　學(xué)校都開設(shè)大量的大學(xué)水平的專業(yè)課程為有潛力的學(xué)生提供進(jìn)一步的學(xué)習(xí)空間；

　　在非學(xué)習(xí)領(lǐng)域開設(shè)大量的課外活動(dòng)，使學(xué)生得到更加全面的發(fā)展。

　　4)24小時(shí)的封閉式教育為學(xué)生營造了一個(gè)安全舒適的學(xué)習(xí)環(huán)境；

　　寄宿制中學(xué)的24小時(shí)監(jiān)管式教育使父母更加放心。

　　5)設(shè)施一流，校園生活豐富多彩；

　　這是寄宿制中學(xué)引以為傲的一面，除了現(xiàn)代化的教學(xué)設(shè)施外，很多學(xué)校還有令人羨慕的體育和文化設(shè)施，例如室內(nèi)體育館、橄欖球場、網(wǎng)球場、音樂廳、藝術(shù)中心、圖書館等。

　　6)提供升學(xué)指導(dǎo)服務(wù)，幫助學(xué)生進(jìn)入理想的大學(xué)；

　　學(xué)校都設(shè)有學(xué)生升學(xué)咨詢部門，這里的老師都有很強(qiáng)的學(xué)術(shù)背景，他們對(duì)美國大學(xué)的申請(qǐng)服務(wù)程序、錄取要求、申請(qǐng)入學(xué)技巧、SAT考試等了如指掌，他們和大學(xué)的招生部門長期合作關(guān)系密切，最大程度地保障學(xué)校畢業(yè)生進(jìn)入他們聯(lián)想的學(xué)校。