一、公立高中和私立高中的比較

　　美國的高中分為公立((Public High School)) 及私立(Private High School)兩種。公立高中占大多數(shù)， 由政府資助，供當(dāng)?shù)貙W(xué)生就讀。學(xué)生就讀公立高中不需支付費用。公立高中有面向普通學(xué)生開設(shè)的學(xué)校，也有招收“尖子生”為主的學(xué)校。私立中學(xué)隸則屬于私人機(jī)構(gòu)或宗教團(tuán)體，就讀的學(xué)生如果未拿到獎學(xué)金或助學(xué)金的話, 需繳納每年20，000 – 35，000美元不等的學(xué)費。私立學(xué)校一般班級人數(shù)較少， 師資力量較強(qiáng)， 對學(xué)生更加關(guān)注。因此私立高中畢業(yè)生升入名校的機(jī)會比公立高中大得多。

　　私立和公立的另一區(qū)別是：美國的公立高中不允許接受外國學(xué)生在公立學(xué)校長期學(xué)習(xí)。公立高中只允許接受短期的J-1簽證外國交換學(xué)生或F-1簽證學(xué)生。無論持有哪種簽證在美國公立高中就讀, 法定的最長時限為一年。學(xué)生仍需支付公立高中的學(xué)費。而美國的私立高中依法可以接受持有F-1學(xué)生簽證外國留學(xué)生長期就讀。

　　私立高中又分寄宿制和走讀兩種，各自有一些非常優(yōu)秀的學(xué)校，但走讀高中數(shù)目遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于寄宿制的高中。私立走讀學(xué)校的優(yōu)點是學(xué)費相對較低，但對國際學(xué)生來說，只能是住親屬家或者找寄宿家庭。前一種情況，簽證較困難，后一種情況，則要選擇好寄宿家庭。選擇寄宿制高中就讀，就沒有這些麻煩。美國總共有近三百所私立寄宿制高中，選擇的余地還是很大的。

　二、高中課程和假期

　　美國中學(xué)于每學(xué)年九月開課，至次年六月上旬結(jié)業(yè)，共分兩個學(xué)期。每學(xué)年包括三個主要假期(暑假、圣誕節(jié)假期和春假)。各校在選擇高中學(xué)習(xí)科目上有很大靈活性，美國高中沒有象中國那樣的固定班級，學(xué)生上課采用選課制。與中國中學(xué)實行背和記憶為主，并且每道題都有一正確答案的灌輸式教育不同的，美國中學(xué)教育采用啟發(fā)式教育， 學(xué)生經(jīng)常要自己發(fā)掘資料、撰寫研究報告。不同學(xué)校的課程設(shè)置也可以有所不同。美國高中學(xué)習(xí)科目主要包括: 英語、代數(shù)、幾何、物理、化學(xué)、生物、地理、美國史、世界史、英美文學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、外語、計算機(jī)、體育等; 選修課包括 ：高等數(shù)學(xué)、藝術(shù)史、當(dāng)代史、寫作、攝影、音樂欣賞、戲劇、演講、合唱等。對于成績優(yōu)異或某些方面有特長的學(xué)生，美國中學(xué)大都還開設(shè)有大學(xué)學(xué)分課程(AP)。學(xué)生AP課程獲得4-5學(xué)分，在進(jìn)入大學(xué)后有可能獲得學(xué)分的減免。

　　美國中學(xué)通常有豐富的課余活動(Extracurricular activities)，包括形形色色的體育運動、器樂、合唱、美術(shù)、雕塑、油畫、演講、辯論、戲劇表演、刊物編輯等等數(shù)不勝數(shù)， 使學(xué)生的能力得到全面的發(fā)展。